Chapitre 5 - Les ressources :

Utiliser un Alice aujourd'hui? C'est très facile, même sans en posséder un réellement. Comment? Grâce à l'émulation évidemment. Et de ce coté les fans d'Alice sont privilégiés, car ils disposent de DCAlice, l'émulateur conçu par Daniel Coulom. L'avantage de DCAlice est incontestablement sa simplicité, un seul fichier de moins de 100 Ko, pas d'installation requise ni de fastidieuses configurations.

DCAlice fonctionne sous Windows, après téléchargement du fichier au format zip, il suffit de le décompresser dans un dossier puis de lancer l'émulateur en exécutant le fichier "dcalice.exe".

Le site de DCAlice

Ci-contre l'écran d'accueil de l'Alice émulé.

Les menus de DCAlice :

Le menu "Option" "Paramètres" permet de choisir la machine émulée, Alice 32 ou Alice 90, de définir la taille de l'écran ou la vitesse de l'émulation. A noter la case à cocher qui protège la cassette en écriture, très pratique pour prévenir des mauvaises manipulations.

Le choix de l'Alice 4 Ko est grisé, cela ne signifie pas qu'il n'est pas possible de l'émuler. En fait le moteur de celui-ci étant différent, il faut télécharger DCMicrocolor qui émule à la fois l'Alice 4 Ko et son cousin le TRS-80 MC10.

Le menu "Outils" "Magnétophone" nous propose le contrôle du lecteur de cassettes virtuel, le chargement initial d'une cassette étant réalisé à partir du menu "Fichier". Pour pouvoir relire une cassette, il ne faut pas oublier de la rembobiner comme avec un vrai lecteur. Voir le paragraphe suivant pour obtenir des logiciels Alice.

La reconfiguration du clavier est possible selon les désirs de chacun. Le clavier permet de simuler les deux manettes de jeux, mais celles-ci sont également émulées par n'importe quel joystick du PC, y compris les périphériques USB, à condition qu'ils soient reconnus par Windows. Si nécessaire, un mode d'emploi plus complet sur l'utilisation de DCAlice est intégré au programme et accessible à partir du menu "Aide".

L'outil intégré de mise au point. Là, l'émulateur est tout simplement plus performant que la machine originale, car cet écran permet au développeur de contrôler l'état de la mémoire et des registres internes de l'Alice lors du fonctionnement. A réserver toutefois à un public très initié.

Après la réalisation d'une douzaine d'émulateurs Thomson et d'un émulateur Philips VG5000, la création de DCAlice paraissait facile. Le processeur 6803 peut être considéré comme une version simplifiée du 6809 des Thomson, et le contrôleur video EF9345 est identique à celui du VG5000.

Effectivement DC6803 a été créé en trois jours, et l'écran d'accueil de l'Alice 32 s'est affiché moins d'une semaine après le début du projet. La mise au point a pourtant duré beaucoup plus longtemps, pour plusieurs raisons :
- Il y a de subtiles différences dans quelques instructions du 6803 et du 6809.
- Au contraire du VG5000, l'Alice 32 exploite presque tous les modes de l'EF9345, et a nécessité la programmation ou la correction de nombreuses fonctions. Tous les familiers de l'EF9345 connaissent bien la complexité légendaire de ce circuit!
- Sans Alice 32 à ma disposition, il était impossible de trouver certaines informations, comme le contenu initial de la mémoire.

Heureusement j'ai été aidé par plusieurs spécialistes, et surtout :
- James "emucompboy", l'auteur de My First Alice32, m'a donné des conseils et rédigé des rapports d'anomalies détaillés.
- Gaël a scanné sa documentation, transféré ses cassettes et testé l'émulateur avec tous les jeux commerciaux.
- Patrice a permis de résoudre les derniers problèmes. Impossible d'énumérer ici tout ce qu'il a apporté à DCAlice. Je lui dois en particulier l'initialisation correcte de la mémoire au démarrage.

Merci à tous, et bonne émulation !

• Accord Matra Tandy (L'ordinateur Individuel n°34 01/1982)

• Dernière minute (L'ordinateur Individuel n°52 11/1983)

• Alice au pays français (L'ordinateur Individuel n°53 11/1983)
  

• Alice et MC-10 (Votre Ordinateur n°2 11/1983)
  

• Nom: Matra, prénom: Alice (Micro-Systèmes n°36 11/1983)
  

• Une merveille au pays des micros (Science & Vie Micro n°1 12/1983)
  

• Microtest Alice (Micro 7 n°11 12/1983)
  

• Banc d'essai (Le Haut Parleur n°1706 05/1984)
  

• Alice le merveilleux (ABC informatique 1984)
  

• Alice, la famille s'agrandit (Science & Vie Micro n°9 09/1984)

• Alice 90 en lice (Science & Vie Micro n°10 10/1984)
  

• Une gamme à votre portée (Micro 7 n°20 10/1984)
  

• Alice 90 (Science & Vie Micro n°11 11/1984)
  

• Le module 16K d'Alice (List n°xx 12/1984)

• Achetons français (Science & Vie Micro n°12 12/84)
  

• Alice 90: tout faux ! (Hebdogiciel n°72 03/85)
  

• Matra Alice (Science & Vie Micro n°16 04/1985)

• Alice : modem (Science & Vie Micro n°17 05/1985)

• Alice et Alice 90 (Tilt n°26 11/85)

• Alice : lecteur de disquettes (Science & Vie Micro n°22 11/1985)

• Matra : Alice, c'est fini (Science & Vie Micro n°22 11/1985)
  

• Matra Alice (Science & Vie Micro n°23 12/1985)

• Alice a grandi (ABC informatique 1985)